從HTML 2.0到HTML5
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HTML是World Wide Web上統一的語言。使用它所提供的標簽,人類已經創建了數之不盡、姿態萬千的超鏈接的文檔網絡??纯碅amzon、eBay和Wikipedia,再看看個人博客和專為貓咪建立的站點,無一不是HTML的杰作。 HTML5是這門通用語言的最新版。雖然這次升級的變化之大史無前例,但HTML更新換代已經不是第一次了。下面我們不溯本求源,從它的誕生開始回顧一下HTML的歷史。 在發明Web的同時,Tim Berners-Lee先生提出了HTML(HyperText Markup Language,超文本標記語言)。1991年,他寫了一篇名為“HTML Tags”的文檔,其中建議人們使用20來個元素編寫網頁。 說到用尖括號包圍文本的標簽,并不是Tim先生的首創。更早的SGML(Standard Generalized Markup Language,標準通用標記語言)中就開始使用這種標簽了。Tim先生當時并沒有發明新語言,而是著眼于利用已經存在的技術——在HTML5的發展過程中,這個傾向依然得到了體現。 從IETF到W3C:HTML 4誕生記HTML 1?這個版本實際上是不存在的。最早的HTML官方規范,是由IETF(Internet Engineering Task Force,因特網工程任務組)發布的HTML 2.0。這一規范中的許多特性,都是在已有實現的基礎上歸納總結出來的。比如說,1994年居于市場領導地位的Mosaic瀏覽器提供了一個<img>標簽,作者可以通過它在自己的文檔中嵌入圖像。后來,img元素就出現在了HTML 2.0中。 W3C(World Wide Web Consortium,萬維網聯盟)繼IETF之后成為HTML后續標準的制定者,其官方網站是http://www.w3.org。20世紀90年代中期以后,W3C對HTML進行了幾次升級,直至1999年發布HTML 4.01. 此時,HTML的發展走到了一個十字路口上。 XHTML 1:符合XML標準的HTMLHMLT 4.01之后的一個修訂版變成了XHTML 1.0。其中,X表示“eXtreme”(極端)。當時的Web開發人員在提到這個字母的時候,必須雙臂交叉,作出一個X的形狀來。 誰說的?純屬瞎掰。那個X表示的是“eXtensible”(可擴展),而且也沒人要求你必須雙臂交叉。 XHTML 1.0規范的內容與HTML 4.01完全相同。沒有添加任何新元素或新屬性。這兩個規范唯一的差別就是對HTML的語法作出了不同的規定。HTML給予了作者最大的自由度,他們可以按照自己的意愿去寫元素和屬性,但XHTML要求作者遵從XML規則;XML是W3C大多數技術規范的基礎,是一種更為嚴格的標記語言。 語法規則變得更嚴格了,這本身沒有什么壞處。新規范的目的就是讓作者按照統一的風格來編寫標簽。此前的標簽和屬性可以大寫、小寫,或者任意大小寫字母的組合,而有效的XHTML 1.0文檔則要求所有標簽和屬性一律必須小寫。 XHTML 1.0發布的時候恰逢瀏覽器普遍開始支持CSS。開發人員意識到了Web標準的出現,特別是在The Web Standards Project的倡導下,XHTML規定的這種更嚴格的語法被看成是寫標記的一種“最佳實踐”。 然后,W3C發布了XHTML 1.1。 雖然XHTML 1.0只不過是用XML來重新表示的HTML,但XHTML 1.1卻是真正的、純粹的XML。這意味著不能以text/html這樣的MIME類型來提供XHTML 1.1文檔。可是,如果有作者以XML的MIMI類型(application/xhtml+xml)來發布文檔,那么當時世界上最流行的Web瀏覽器——Internet Explorer,又無法呈現該文檔。 看起來W3C好像已經開始與日常的Web發布脫節了。 XHTML 2:我們不接受!如果Dustin Hoffman在電影《畢業生》(The Graduate)中的角色是一名Web設計師,那么W3C只會對他說一句話,就一句話:XML。[1] W3C在接管HTML的時候,HTML的版本已經到了4。他們就開始開發XHTML 2,旨在把Web引向建立在XML之上的無比光明的美好明天。 雖然XHTML 2的名字聽起來與XHTML 1非常類似,但它們的差別卻非常之大。與XHTML 1不一樣,XHTML 2與既有的Web內容都不兼容,甚至就連以前版本的HTML都不兼容。說白了,XHTML 2就是要成為一門純粹的語言,與以前規范的邋遢歷史沒有任何干系。 沒想到竟是一場災難。 分裂:WHATWG TF?一股反抗勢力在W3C內部逐步壯大。W3C熱衷于從理論角度構建純凈的標準,卻無視Web設計人員的需求。來自Opera、Apple和Mozilla代表對這種傾向非常反感。他們希望那些支持創建Web應用的特性能夠得到更多的關注。 2004年的一次工作組會議成為了矛盾激化的導火索。伊恩·??松↖an Hickson)——當時還在Opera Software效力——建議擴展HTML,以支持創建Web應用。這個建議被駁回了。 心懷不滿的反抗者建立了自己的組織:Web Hypertext Application Technology Working Group,簡稱WHATWG。 從Web Apps 1.0到HTML5從一開始,WHATWG的工作方式就與W3C截然不同。W3C采取基于表決的方式:提出議題、討論議題,然后投票表決。而在WHATWG,同樣會提出和討論議題,但哪些特性可以寫入規范的最終決定權在編輯手中。這個編輯就是伊恩·希克森。 表面上看,W3C的流程更民主也更公平。但實際上,政治博弈加上內部爭論,經常會導致流程停滯不前。而在WHATWG,任何人都可以自由地發表意見,但負責拍板的則只有編輯一個人,因此工作效率明顯高很多。其實編輯也并非擁有絕對的權力:一個僅由受邀人員組成的指導委員會可以質疑編輯的偏執做法。 開始的時候,WHATWG的大部分工作都被分為兩個規范:Web Form 2.0和Web Apps 1.0。這兩個規范都是以HTML為基礎擴展而來的。后來,這兩個規范又被合并到一起,簡單地稱為HTML5。 再次聯手在WHATWG開發HTML5期間,W3C繼續制定XHTML 2規范。如果說XHTML 2規范的制定速度很快那是忽悠人的。實際上,別提有多慢了。 2006年10月,Tim Berners-Lee先生發表了一篇博客,承認將Web從HTML遷移到XML是行不通的。幾個月后,W3C簽發了新委任狀,成立了一個HTML工作組。這個工作組并沒有從頭開始,而是明智地決定在WHATWG工作成果的基礎上開發下一個HTML版本。 一套起步停車的動作做下來以后,局面反倒讓人不理解了。W3C同時有兩個工作組,分別負責制定不同的、互不兼容的標記語言:XHTML 2和HTML 5(注意數字5前面有一個空格)。與此同時,還有一個獨立的組織——WHATWG,正在開發HTML5(沒有空格)規范,而該規范還將成為上述W3C中一個規范的基礎! 每個想稿清楚上述狀況的Web設計人員都會發現,還是破解電影《記憶碎片》(Memento)、《雷管》(Primer)中撲朔迷離的故事情節更容易一些,甚至就連摸清大衛·林奇(David Lynch)這樣善用顛倒錯亂、詭異多變的形象來迷惑人的導演的套路都沒有那么復雜。 XHTML已死,XHTML語法長生種種迷團終于在2009年煙消云散。W3C宣布不再續頒XHTML 2工作組的委任狀。XHTML 2作為一種格式實際上已經死了好幾年了;這次的宣布差不多可以看成為它補發了一張死亡證明。 奇怪的是,XHTML 2之死并沒有平靜地過去,不少興災樂禍的小人跳出來大放厥詞。XML反對者趁機奚落使用XHTML 1的人——連XHTML 1和XHTML 2幾乎沒有共同點這個事實都視而不見。 這時候,那些遵照XHTML 1較為嚴格規則的作者又擔心起來,生怕HTML5又回到支持邋遢標記的老路上去。 其實,這個擔心是多余的。HTML5允許邋邋遢遢的標記,也支持嚴格的標記,到底邋遢還是嚴格就要看編寫標記的人了。 HTML5的時間線HTML5目前的狀態已經不似先前那么含含糊糊了,但仍然還是不甚明了。 有兩個工作組在圍繞HTML5工作。WHATWG正在使用它的“提交后評審”流程創建HTML5規范。而W3C HTML 工作組則把這個規范作為輸入,并將其納入到了自己的“評審而后提交”的流程當中。不難想見,這個聯盟并不和諧。最后,仍然還需要就類似“要空格還是不要空格?”這樣討厭的問題達成共識才行。 對于剛剛涉足HTML5的Web開發人員來說,最令他們困惑的一個問題莫過于“這個規范什么時候能夠完工???” 在一次采訪中,伊恩·希克森提到HTML5要成為推薦標準,估計要等到2022年。有些Web設計者一聽他這么說,立刻就激動起來。他們并不理解所謂的“推薦標準”意味著什么,但他們知道從現在開始數到2022,自己的10根手指頭不夠用的。 這種激動完全是沒有來由的。想一想吧,成為“推薦標準”,意味必須要有兩個HTML5的完整實現??紤]到這個規范涵蓋的范圍之廣,這個時間點恐怕都有點倉促了。歷史表明,沒有哪款瀏覽器在實現既有標準方面是做得出色的。僅僅支持一個小小的abbr元素,Internet Explorer就用了10多年的時間。 與HTML5真正有關系的日期應該是2012年。這是它預計將會成為“候選標準”的時間。成為“候選標準”,就意味著標準的制定工作結束了。 不過,即便是這個時間對Web開發人員來說也不是特別重要。真正重要的問題是瀏覽器從什么時候開始支持HTML5的特性。從瀏覽器一支持CSS 2.1的部分特性,我們就開始使用那些特性了。要是等到所有瀏覽器都完全支持CSS 2.1,我們才去使用它,那么即使到了今天也仍然還要繼續等下去。 HTML5不也一樣嘛。沒有人規定這個時間點,說不到這個時間你就不能使用HTML5。只要瀏覽器支持,我們就先使用那些它們支持的特性就不完了嗎。 切記,HTML5并不是一門憑空造出來的新語言。它的標記變化都是革新性的,不是革命性的。無論你現在使用哪個版本的HTML創建網站,你都可以說自己已經在使用HTML5了。 [1] 麥奎爾先生對男主角本只說了一句話:塑料?!g者注 原文鏈接:A Brief History of Markup 該文章在 2011/1/17 12:36:08 編輯過 |
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