Palm 興衰史外傳:失落的篇章
摘要:本周,LG 宣布了首批運行著 webOS 的電視設備,命運多舛的 webOS 在今年二月份被 LG 收購。雖然 LG 會保留部分 webOS 的界面特性(比如卡片式任務),但 webOS 在家電設備上的表現,會與在手機和平板電腦上有什么區別,目前還是一個謎。如果 LG 運氣還不錯的話,他們的產品會比之前的 webOS 設備都要成功。
小編按:我是先看到此文,才決定要把 Palm 和 webOS 的歷史翻出來講一講,這樣對了解和不了解 Palm 及 webOS 的蛋友來說,都是個完整的回顧和交待。 、、Palm,講述它們的歷史,也算我們對青春的一種紀念。 上一代 webOS 硬件是 HP 的 Pre 3 和 TouchPad,那已經是兩年前的事情了,具體怎么回事,我們在前文已經交代過了,記住這個混蛋CEO: Leo Apotheker。實際上,大多數 HP 內部的人聽到這個決定的時候都傻了眼。Apotheker 魯莽,讓整個 webOS 團隊陷入了混亂,最終導致 webOS 部分開源,并在下任 CEO Whitman 的主持下把余下的部分賣給了 LG。 時光回到 2011 年,在 Apotheker 的混蛋決定做出的前前后后,Palm 曾無比活躍努力地同時開發著數款硬件產品和軟件。網站 The Verge 獲得了當時 Palm 的內部設計文檔和產品原型資料。這些資料告訴了我們那時候 Palm 在 HP 昏庸無能地統治下,是如何努力地在非常有限和不利的條件下革新產品的。同時也展示了這樣一個事實,就算到了最后一刻,Palm 的斗志也從未熄滅,只是已經力不從心。 以下就是我們未曾,也再也不能看到的 webOS 設備,屬于 Palm 故事里的失落的篇章。 EMBARK 在 2011年2月9日,時任 Palm 掌門的 Jon Rubinstein 在 HP 收購 Palm 后第一次向世界展示了未來的產品計劃。 雖然 Pre 3 和 Veer 并沒有比 Pre 好到哪兒去,但 TouchPad 還算爭氣,起碼在軟件方面。誰知道,這場名為「Embark」的發布會竟然成為 Palm 被 HP 收購之后最驚艷的一次絕唱 但發布會后歡欣鼓舞的氣氛沒有持續多久。3月2日,蘋果的 iPad2 在 TouchPad露臉后一個月發布,而且大大領先 TouchPad 好幾個月上市。雖然 webOS 在設計上有諸多討巧精妙之處,但扛不住 TouchPad 的硬件底子實在是不堪上手的大塑料疙瘩,卻在努力模仿 iPad 1代的豪華黑色質感。 iPad2 和1代比起來是一部革命性的產品。更薄、更輕,而且性能更好,立刻就把 TouchPad 逼到了墻角——更不要說那些莫名其妙的 Android 了。蘋果在產品發布以后一周就上市鋪貨,TouchPad 卻讓消費者等到了 7 月份。 SAPPHIRE 如果我們手上的資料有什么最明顯的地方,那就是 iPad2 的發布,讓整個公司陷入了恐慌。在3月份的一份文件中, HP 承認 iPad2 已經改變了競爭格局,而很快就做出了反應——火速推出了削去了2毫米厚度的 Tab 并通過 AT&T 在美國發售,AT&T 本就對 TouchPad 的厚度,份量……整個設計都不滿意。 HP 開始了 TouchPad 的修正計劃,項目代號「Sapphire」(TouchPad 之前的內部代號是「Topaz」,所以「Sapphire」也被稱作「Topaz2」),這個計劃設定了一個極不現實目標,要以前所未有的速度在2011年末完成新的設計。同時另外一個平板項目也同時進行著,它有著更高的分辨率,會在2012年下半年發布。前者要和 iPad2 拼,后者將會遇上配有 Retina 顯示屏的 iPad。另外在 HP 的計劃里,還有一款名叫「Opal」的7英寸平板,它和 TouchPad Go 一樣,在發布前夕被扼殺了。 HP 的平板,無論在參數上還是設計上都相當保守,既有被 Apple 打亂了陣腳的驚慌失措,又試圖保持傳統平板的特點。不確定 HP 在這些計劃上投入多少,但看上去這些產品都無法按原定計劃發布。 MAKO HP 還痛苦地發現,Palm 依舊執著地迷戀于和下滑式設計,但世界的潮流已經是大屏無鍵盤設計的天下。所以 HP 也設計了一款沒有鍵盤的 Pre 3,項目代號「WindsorNot」。它本來是要提供給 AT&T 的不帶LTE 的設備,可是錯過了 AT&T 規定的必須支持 LTE 的最后期限。 然而,HP 還在開發一款更加高端的手機產品,名叫「MAKO」。我們得到了這款機器的原型圖,展示了一款比 Pre 更加硬朗優雅的產品。前后附有玻璃、無線充電、LTE,和高分辨率屏幕。那今天的標準來看這機器有點厚,也不是很漂亮,但最終成品應該還是部非常特別的產品,特別是和2011年底,2012年初的產品比起來。 在參數上,我們看到它足可以和 HTC One X 媲美,原計劃在2012年早些時候發布正面對抗 One X。如果 Palm 真能發布這款產品,即使厚度不占優勢,這仍將是 Palm 第一款在硬件指標上具備了極強競爭實力的產品??上?Mako 沒有走太遠,連一個模型都沒有完成。 TWAIN HP 不止在像 Topaz2 或者 Opal 這樣的傳統,和普通手機產品,如「Mako」上下功夫,還嘗試過一些概念性很強的產品,它混合了平板和滑動支架式超薄鍵盤。它幾乎就是現在市場上 win8 平板的先聲。HP 稱之為「Twain」。 Twain 的開發工作早在2011年3月 Apple 的 iPad2 讓 HP 慌了神的時候就展開了。對于 iOS 一貫以來的苛責就是它不能干正事、不夠「企業化」。而 HP 正試圖在這點上和 iPad 較勁。在早期的展示文件中這么寫道:「傳統的記本電腦是不是已經過時了?如果是的話,Twain就是未來的方向?!?br> Twain 的核心設計就是屏幕可以滑出,立于鍵盤上。性能參數也不錯,但它最重要的價值在于表明了未來 HP 產品設計的風格取向。 HP 想為產品添加磁性充電插頭、NFC、HDMI輸出,和一些專為 Twain 添加的企業應用特性。HP 還準備把 TouchPad 上「Touch to Share」繼續發揚光大,讓 Twain 可以把屏幕內容與其他任何 webOS 設備分享。 EEL 在大部分 HP 硬件計劃都看上去老套無聊(除了 Twain 以外),軟件方面的設計可謂真心牛逼。 想讓 Twain 取得成功,HP 要做的可就不只是發布幾款 webOS 手機那么簡單。webOS 是一款趕工催熟的半成品,還有很多類似底層架構統一性的大問題沒有搞定。不幸的是,這些問題在 Palm 著手開發下一代產品的時候依舊沒有徹底解決。雖然基礎未有牢固,但界面設計卻完全在閃耀著牛逼的光芒走在正確的道路上。 在人機交互總監 Itai Vonshak 的帶領下, Palm 正把產品設計往符合 Twain 定位的「生產力驅動」的方向上發展。這意味著 webOS 將會成為一款非常適合工作的系統,但和 Windows 的體驗完全不同。 這就是「Eel」計劃的目的,2011 年將要發布的 webOS 系統的代號。Eel 的核心是繼續發揚 Matias Duarte 在 2009 年完成的卡片式設計理念。 webOS 在早先的版本中就提出了「卡片式任務」設計,把應用分組歸類。除此以外,webOS 還提出了現在廣為采用的「自適應面板」設計,本質上,一個「面板」根據不同的場合和屏幕大小,可以有不同的現實方式,但不需要你重寫界面代碼。比如在一個郵件軟件里,無論是在手機還是平板上,你可以點擊郵件列表一側的某一封郵件,在另一側閱讀內容。 Vonshak 和他的團隊吸收兩種設計之長,讓它們更加實用。在 Eel 中,你可以點擊鏈接,在左側打開一個新的卡片界面。但與「軟件里的一個卡片視圖」不同的是,這是一個獨立的卡片界面,多個任務卡片可以疊加在一起,你可以把它在屏幕上滑來滑去,在它們中間切換,或插入其他分組中,這和 window 8 的「窗口吸附」不同,Eel 在調整窗口尺寸和分組上更加靈活,「卡片」和我們在桌面電腦上用的「窗口」的概念不同,Eel 可以讓你在手機和平板上以同樣的方式管理你的程序。 DESIGN Eel 除了為 webOS 增強了核心界面功能(但也得說,這增加了復雜性),它還有其他的貢獻。比 Apple 和 Google 推行「扁平化」早了好幾年,設計總監 Liron Damir 和 Vonshak 一起提出了一個新的界面設計語言系統「Mochi」。 事實上,Palm 在 Eel 的界面設計語言上,有兩種不同的方案。一種偏向粗糲硬朗的工業化風格,適用于 Twain 平板和 Mako 手機。然而那個殺千刀的 Apotheker 弄死了 webOS 的硬件項目,于是軟件設計團隊轉向了一種更加柔和,更符合 Palm 氣質的「Mochi」設計風格。 就在 HP 糾結如何處置 webOS 的時候,Palm 的軟件團隊已經朝著更加扁平清晰的風格發展。素凈的白底配上搶眼的亮色。在某些地方,設計團隊試圖給面板增加一些細微的動畫效果,讓它們看上去富有靈韻,暗示用戶這張「片」是可以移動的。取代「后退按鈕」的是在底部一處優美的曲線,暗示用戶可以點擊和縮放。 和 Windows Phone 比起來,Mochi 的扁平風格不是徹底的「就是一塊瓷磚」,也不是 iOS7 的「亮騷平涂」。它仍舊淡淡的保留了過渡和曲線,輔以大號字體以及留白的合理運用,突出了主要信息內容。字體也有重大改進,大量運用曲線——與 Palm 的經典 logo 如出一轍。 顯然,所有這些 webOS 設備都沒能成真 —— 和能到處取色畫圖的壓感筆一樣都沒有實現。就算 HP 當初沒有放棄 webOS 硬件業務,這些產品能在市場上取得成功的幾率也微乎其微。就算在最樂觀的情況下,Palm 和 HP 都不可能在那么短的工期里完成這些產品,并且取得市場的認可 —— 而且事實也證明 HP 沒有指望過靠這些 webOS 產品來面對未來的挑戰。 2011年末和2012年初,智能手機和平板電腦市場還沒有形成現在這樣穩固的格局,那個時候,市場還可以容下至少4個玩家一爭高下。但是自從我們看到黑莓如 Palm 一樣倒下之后,其他廠家也未能有大的作為。微軟靠燒錢贏得了僅次于 iOS 和 Android 的席位,可以說,市場上已經沒有 webOS 的容身之地。 這對于所有 Palm 愛好者來說是個殘酷的事實(特別是我看到 Mochi 界面那動人的曲線的時候),就算 HP 不親自動手,市場也不會給 webOS 任何機會。我們很難斬釘截鐵的說 HP 扼殺了 webOS 硬件業務,并把webOS 分尸賣給 LG 是對是錯。但現在,2014年,LG 即將發布的電視機產品將會成為 webOS 的新起點,一縷在大屏幕上燃起的微光。 再說一聲,永別了 Palm,愿 webOS 永存。 該文章在 2014/1/7 21:33:22 編輯過 |
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